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| 우주 생명 오디세이 |
| 저 자 |
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크리스 임피 |
| 역 자 |
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전대호 옮김 |
| 원 서 명 |
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The Living Cosmos |
| 원 저 자 명 |
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Chris Impey |
| 발 행 일 |
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2009년 06월 20일 |
| 판형 및 쪽수 |
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신국판, 476쪽 |
| 가 격 |
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20,000원
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| ISBN |
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978-89-7291-447-1 03400 |
| KDC |
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113 (우주론 및 자연철학) |
| 기 타 |
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<한겨레 신문> 올해의 책-번역서 선정 |
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| 우주 속 생명을 연구하는 우주생물학은 생물과학과 물리과학의 온갖 분야에 종사하는 연구자들이 모여드는 신생 과학 분야이다. 연구자들은 다양한 방법으로 우주 속 생명의 존재 가능성을 찾아내고, 우주 생명이 존재할지도 모를 후보지들을 탐사한다. <우주 생명 오디세이(The Living Cosmos: Our Search for Life in the Universe)>는 우주생물학의 현 상태를 조망하는 내용을 담고 있다. 또한 실험과 발견에 관한 매혹적인 책에 머물지 않고, 우주생물학에 일생을 바친 인물들에 대한 감동적인 묘사를 보여준다. 처음부터 끝까지 그림이 풍부하게 삽입된 이 책은 천문학에 대한 배경지식이 없는 독자들도 쉽고 재미있게 우주생물학의 모든 것을 엿볼 수 있게 해준다. |
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서문
1 끝나지 않은 혁명
2 생명의 기원
3 극단적인 생명
4 진화
5 태양계에 살기
6 머나먼 세계들
7 우리만 있을까?
주
용어 해설
참고 문헌
역자 후기
인명 색인 |
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| 크리스 임피(Chris Impey)는 애리조나 대학교의 천문학과 교수이다. 교육에 대한 애정과 먼 은하들과 퀘이사에 대한 연구를 적절히 병행하면서 그는 160편 이상의 연구논문을 썼고, 허블 우주망원경을 사용하는 프로젝트를 20건이나 승인받았다. 임피는 애리조나 대학교 교육상을 10회 수상했으며, 카네기 재단에 의해서 올해의 애리조나의 교수로 선정된 바 있다. 그는 미국 천문학회 부회장을 지냈으며 2002년에 국립과학재단 우수 교육학자로 선정되었다. 2007년에는 파이베타카파 객원학자였다. <우주 생명 오디세이>는 그가 처음으로 쓴 대중과학서이다. 크리스 임피는 애리조나 주 투손에 살고 있다. |
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2 |
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한겨레신문 |
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허미경 |
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20090619 |
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'외톨이' 지구를 위한 우주생명 탐사 보고서 |
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우리들만 있을까?
이 우주 어디엔가 인간 말고 또다른 지적인 생명체가 있으리라는 건 그리 새로운 생각은 아니다. 이미 2천여년 전에 그리스 철학자 데모크리토스는 은하수는 별들의 집단이며 공간은 무한하다고 상정했다. 그의 생각은 지구가 특별하지 않다고 보는 “다수 세계” 관념의 시초였다.
‘페르미 역설’ ‘드레이크 방정식’ 들어
방대한 시공간 넘는 우주생물학 조망
오늘날 과학자들이 관찰할 수 있는 은하의 수는 대략 600억개다. 그 은하들에 들어 있는 별의 수는 10²²개, 곧 10억개의 10억배의 1만배다. 그 많은 별들 주위를 도는 숱한 행성들 가운데 오직 태양 별의 일개 행성 지구에만 생명이 있다는 건 정말이지 믿어지지 않는 가설일 수 있다.
“다들 어디에 있을까?”
20세기 이탈리아의 천재 물리학자 엔리코 페르미는 ‘우리들만 있을까’라는 질문을 이렇게 바꾸어 던졌다. 이 책의 지은이는 페르미가 던진 이 수수께끼, 다시 말해 ‘페르미 역설’을 다음과 같이 요약한다. 태양계가 특별하지 않다면 우리 은하에 있는 수십억개의 별들 중 일부에는 지구형 행성들이 딸려 있다. 그 행성들 일부엔 생명이 산다. 그 세계들 일부에 사는 생명은 진화하여 지능·기술을 획득할 것이다. 현재 우리 기술을 줄잡아 추정하면 우리는 광속의 1%로 여행할 수 있으며 그 속도면 우리 은하를 탐험하고 이주하는 데 1천만년이 걸린다. 1천만년은 우리 은하의 나이에 비하면 아주 짧은 세월이다. 그러므로 외계 문명들이 우리와 통신하거나 우리를 방문할 시간과 기회는 많았다. 그렇다면 그들은 다들 어디에 있을까?
페르미의 역설은 다시 요약하자면 다음 세 가지 ‘주장’에서 비롯된다. 첫째, 통신 능력과 항성간 여행 능력을 갖춘 외계인들이 존재하거나 과거에 존재했다. 둘째, 외계인들이 우리 행성을 방문했다면 우리는 그들을 보아야 했다. 셋째, 우리는 그들을 보지 못했다.
만일 외계인이 존재한 적이 없다면 둘째와 셋째 주장의 모순은 사라진다. 이 경우 우리가 우주 공간을 여행하는 최초의 문명이 된다. 이 결론은 페르미 역설을 정면으로 맞받아치지만, 외계인이 있다는 주장이 거짓임을 증명해야만 한다. 만일 셋째 주장이 거짓이고 우리가 외계인을 본 적이 있다면 역설 전체는 완전히 사라질 것이다. 그러나 지은이는 외계인이 존재하며 이미 우리와 접촉했다는 믿음을 “전혀 신뢰할 수 없는” 것으로 일단 배격하고 얘기를 풀어간다.
대신에 지은이는 외계인은 존재하지만 아직 우리를 방문한 적이 없다는 가정 아래 페르미 역설을 파고든다. 요컨대 ‘드레이크 방정식’을 통해서다. 1961년 프랭크 드레이크가 미국의 외계지능탐사(SETI) 회의에서 발표한 방정식이다. 복잡한 전제와 수식을 사상하고 결론을 얘기하자면, 생명이 살 수 있는 지구형 행성들에서 거의 늘 생명이 발생한다고 보고, 그 영속성의 값을 ‘비관적으로’ 잡는다면, 우리 은하에는 대략 1천개의 문명이 흩어져 있을 것이다. 그 문명들은 신속하게 소멸하기 때문에 두 문명이 동시에 활동할 수 없으며 문명들 사이의 거리는 수천광년이다.
문명의 지속기간을 ‘낙관적으로’ 추정해서 1천만년 정도로 잡을 경우, 생명이 살 수 있는 행성 가운데 문명이 생기는 행성이 1천만개 중 1개보다 작은 비율로 존재할 때만, 우리가 외톨이라는 결론을 내릴 수 있다. 심지어 살아 있는 행성 1천개 중에서 1개만 문명을 낳는다고 하더라도, 1만개의 문명이 기술과 우주여행에 도달한다는 결론이 나온다.
이 책 <우주 생명 오디세이>(The Living Cosmos)는 우주 속의 생명을 연구하는 우주생물학의 현재를 조망하는 방대한 내용을 담고 있다. 대중과학서로 썼다지만 흥미진진하게 읽다 보면 문득 우주 물리학의 심연에서 길을 잃고 모골이 송연해지는 책이다. 미국의 천문학자 크리스 임피가 쓴 이 책은 다중우주론, 평행우주론의 지평을 함께 열어두며, 우리가 우리보다 우월한 초지능 문명이 제작한 시뮬레이션 속에서 살고 있을 수도 있다는 가설에도 문을 열어두고 있다.
분명한 것은 우리는 우리 은하의 외곽을 2만년 전의 모습으로 본다는 것이다. 언젠가 우리가 우리 은하의 다른 한쪽에 사는 외계인으로부터 신호를 받는다고 해도, 그 순간에 그 외계인은 이미 멸종했을 수 있다. 우리는 가장 가까운 다른 은하들을 300만~400만년 전 모습으로 보며, 가장 먼 은하들을 110억~120억년 전 모습으로 본다. 우리의 한계는 공간이 아니라 시간이라고 지은이는 말한다. |
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1 |
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조선일보 |
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신용관 |
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20090620 |
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먼 행성에 생명이 존재한다면 |
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"지구의 생명체에서 얻은 지식을 바탕에 두고 우주의 생명을 조심스럽게 추론하는 일은 과학과 비과학의 경계에서 아슬아슬한 줄타기를 할 수밖에 없지만, 엄연히 과학으로서의 정당성이 있다."
미국 애리조나대학 천문학과 교수가 쓴 이 책의 주된 관심사는 우주, 더 구체적으로는 '살아있는 우주'이다. 관련 학문은 '우주생물학(astrobiology)'이다. 연구자들은 다양한 방법으로 우주 속 생명의 존재 가능성을 찾아내고, 우주 생명이 존재할지도 모를 후보지들을 탐색한다.
코페르니쿠스의 발견으로 대표되는, 우주 내에서의 지구의 위상에 대한 소개를 필두로 생명의 기원, 지구의 탄생, 먼 행성들에 대한 진술 등이 이어진다. 그 중엔 40여년 전 미국 옐로스톤 국립공원 온천에서 처음 발견되었으며 극단적인 열과 추위에서도 살아남는 극한미생물에 대한 저자의 특별한 찬사도 있다.
흥미로운 인물들이 소개되기도 한다. UFO를 섬기는 사람들과 기꺼이 대화하는 과학자, 영화 《콘택트》에 출연한 조디 포스터에게 연기지도를 한 여성 천문학자, 엄청난 특허권을 헐값에 넘기고 유유자적한 삶을 누리는 생물학자도 등장한다. 천문학에 대한 배경지식이 없는 이들도 이해할 수 있게끔 쉽게 풀어쓰려고 노력한 책이다. |
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(02)736-7768 Fax