런던 대학교의 킹스 칼리지 생물물리학과에서 강의하기도 했던 E. G. 리처즈는 달력간 날짜 변환 컴퓨터 프로그램을 쓰고 발표하는 과정에서 달력에 흥미를 가지게 되었다. 그 컴퓨터 프로그램에 짤막하게 달력사를 소개하고자 한 것이었으나 그 의도가 더욱더 깊은 지적 욕구를 낳았고, 따라서 각주의 길이도 점점 늘어났다. 그것이 다년간의 연구 과정을 거쳐서 마침내 이 책으로 태어났다. 리처즈 박사는 아내와 함께 런던에 살고 있다.